Hồi thứ mười một

Hồi thứ mười

HỒI THỨ MƯỜI MỘT

Lời di chúc dặn dò hai trẻ,

Chốn tuyền đài một giấc ngàn năm.

Đây tôi xin đễ dẹp sự tích Vỏ Đông Sơ di tuần dương;

đặng nhắc lại Bạch Tiễu Thơ khi từ biệt Đông Sơ rồi, cách ít ngày. Bữa nọ đương ngồi nơi tư phòng coi sách, kế thể nử Xuân Đào chạy vô hơ hải kêu Bạch Tiểu Thơ và nói:

“Thưa cô, ông ở tại kinh đô thọ bịnh, nay đã về tới trước dinh, Bạch Công Tử đương đỡ ông vô; xin cô ra coi ông đau bịnh chi cho biết.

Tiểu thơ nghe nói thất kinh, lật đật chạy ra trước dinh, thì thấy gia đinh và công tữ đương đở Bạch Công đem vô.

Tiễu thơ chạy lại đở cha, thì thấy thần sắc kém suy, hai mắt liêm diêm, xem dường mê mệt.

Đó rồi đem Bạch Công thẳng vô phòng để nằm nơi giường

Tiễu thơ đứng một bên cha và hỏi rằng: “Cha ôi! Cha đau bịnh chi, mà con coi cha hình thù suy nhược như vậy?”

Bạch Công nghe Tiễu thơ hỏi thì mở mắt ra và nói: “Khi cha ở tại kinh đô, thọ bịnh, thì các lương y nói: bị chứng ngoại cảm phong hàng, nội thương tạng phủ, nên bắt mê mẩn tâm thần, và ăn uống không đặng. Các lương y đã điều trị nhiều phương mà bịnh không thuyên giãm, cha nghỉ những sự đau đớn bịnh hoạn là một cái khỗ hình của luật tạo hóa, đễ mà hành phạt đọa đày xát thịt con người ở cỏi phù sanh nầy, làm cho huyết mạch tiêu ma, tinh thần liệc bại, và nhiều khi diển ra một trường rất kịch liệc ai bi, và làm cho cha phải lìa con, tôi phải lìa chúa, mà chôn chung nơi một cái hòm đất trong trái địa cầu nầy, là chổ thiêm thiếp một giấc ngũ ngàn năm, không khi nào đặng trùng phùng tái hội. Nay cha đã rũi lâm đại bịnh, cha nghỉ lại những sự kim mã ngọc đường, vinh hoa phú quí nơi cãnh phù sanh nầy, dường như một giấc

Huỳnh Lương mơ màng, như một ngọn đèn tàng để chong dưới gió! Thế thì ngày nay là ngày cha phải lìa con, mà nhắm mắt nơi chốn tuyền đài, cho yên phần mạng vận, nói rồi mệt đã hết hơi.

Bạch Công Tữ thấy vậy an ủi cha mà rằng: “Xin cha nằm mà tịnh dưỡng tinh thần, rồi con sẻ rước thầy thuốc thang điều trị.”

Tiễu thơ lấy tay rờ nơi tráng Bạch Công và lấy mền đấp lại và nói rằng: “Cha ôi! Cha ráng nghỉ một chúc cho khoẻ, rồi thầy thuốc lại coi, đặng lo điều trị ít ngày, họa may bịnh kia thuyên giãm. Chẳng dè từ đây thì bịnh càng ngày càng trầm trọng, thuốc thang đã hết sức, mà chẳng thấy bịnh giảm chúc nào.

Còn cơm cháo thì không ăn, tâm thần lại thêm mê mệt.

Tiểu thơ ngày đêm thao thức, ở một bên cha, săn sóc thuốc thang, vái van cầu khẩn.

Bửa nọ Bạch Công bức rức chẳng yên, thì biết bịnh thế thùy nguy, không phươug cứu đặng, bèn kêu Công tử và

Tiểu thơ mà nói: Hai con ôi! Cha nay bịnh đã thùy nguy ngày thêm trầm trọng, cha chẳng may hồn về chín suối thì con phải lo mà kế nghiệp gia đình, nhớ câu cốt nhụt tình thâm, anh em ở cho hòa nhã, rồi ngó Bạch Công Tử mà nói: em con là Bạch Thu Hà nay đã trưởng thành, chưa bề gia thất. Vậy một mai cha có ly trần rồi, thì con quyền huynh thế phụ, lựa chổ xứng lứa vừa đôi, mà lo việc tóc tơ, định bề hôn phối cho nó, song chẳng nên ép uổng duyên em, làm cho đường đệ bất hòa, mà sanh đều thủ túc phân ly, gia đình thất tự, thì hồn cha nơi chín suối chẳng đặng yên lòng.

Tiễu thơ nghe cha nói vậy, thì lại quì một bên, rồi giọt lụy dầm dề, khóc mà nói rằng: “Cha ôi! Mẹ con chẳng may mất sớm, con chưa báo bổ ơn sâu dưởng dục, công nặng sanh thành, ngở là cha đặng bình yên mạnh giỏi, mà vui cùng con trong lúc kỷ trưởng niên cao, đặng cho con thần tỉnh mộ khan, mà gọi rằng đền bồi chúc công ơn, trong muôn phần lấy một; chẳng dè cha nay rủi lâm trọng bịnh, đã biết rằng tử sanh bởi số, chẳng ai thoát khỏi mạng trời. Nhưng mà con rất hờn là hờn cái lưởi gươm phong vân mạc trắc, ai nở đem đến thình lình, mà cắc dây phụ tữ thâm tình, làm cho phân ly rất vội.

Còn việc nhơn duyên con trẻ, thì xin cha chớ nhọc lòng, trong thiên hạ những bực trai tài gái sắc, chẳng thiếu chi người, lẻ đâu chẳng có một chồng, mà cha lo làm chi cho mệt trí. Chí như cha mẹ là ơn sâu tợ biễn, công nặng dường non, hễ một mai mất rồi; thì biết đâu mà kiếm cho đặng.

Cha ôi! nếu cha có bề nào thì giọt nước mắt thâm tình nầy, chảy ra biết bao nhiêu cho cạn. Nói rồi cúi đầu bên góc giường mà khóc than rất ai bi thảm thiết.

Bạch Công nghe rồi, thì mắt rưng rưng, giọt lụy đôi tròng; và hồn thiếp thiếp, ngàn thu một giấc.